GIPS加盟，细看QQ语音通话质量

2004年12月9日，腾讯发布了QQ2004II正式版，新版在语音通话方面进行了很大的改善。后来笔者在不经意间发现QQ的版权信息中多出一段话：“本软件中使用的GIPS语音引擎和相关商标为Global IP Sound AB公司版权所有.Patens and Patens Pending, Global IP Sound Inc.”这是至今为止QQ第一次在版权声明中加入了第三方版权说明。

　这里所说的GIPS语音引擎，就是QQ超级语音所使用的后台技术。自从QQ超级语音发布之后，引来用户的普遍叫好声。QQ在之前各个网络媒体所作的横向评测中，常常处于比较靠后的位置。用户也常常抱怨QQ的语音有延迟、回声等各种问题。而且，以前QQ语音不支持多人语音，现在QQ 2004II正式版之后就支持了6方的语音会议功能。那么，这个使得QQ的语音功能发生飞跃的GIPS到底是何方神圣呢？
　　查找GIPS，很快就能找http://www.globalipsound.com/这个网站。打开网站，就能够发现这是个专业从事语音编解码引擎的技术公司。这是一家位于瑞典斯德戈尔摩的高技术上市公司，成立于1999年，目前只有25位员工，但却拥有世界上最顶尖的语音处理和IP电话技术专家：其公司CTO，Roar Hagen博士，1989年即进入语音处理行业从事开发工作，在世界知名的AT&T贝尔实验室、爱立信研究院工作。他本人发明了超过10项技术专利。Jan Linden博士，在语音处理和通讯领域从业12年。在加入Global IP Sound之前，Jan Linden博士在加州大学和SingnalCom公司供职。Patrik Srqvist，自1995年开始从事语音处理和VoIP研究开发工作，之前在爱立信研究院工作。
　　就是这样一家规模小同时却拥有来自爱立信、AT&T等电信行业巨头的技术专家的公司，却在VoIP引擎市场上取得了令人瞩目的成就。Global IP Sound的主要客户和合作伙伴包括：
　　Nortel、Intertel、Pingtel等电信设备制造厂商，Intel、TI等芯片制造商，此外还拥有类似WebEx、Logitech、Telligent、Skype等互联网应用软件开发商客户。
　　Skype的CEO和创建者尼古拉斯Niklas Zennstrm，对Global IP Sound的评价是：“我们寻找世界上最好的语音引擎来支持我们的软件，感谢Global IP Sound提供给我们。对于我们用于在互联网上打电话的软件，语音质量是非常关键的，而Global IP Sound为我们提供的软件包使得我们能够提供比电话更好的语音质量”
　　拥有这么多客户，也难怪Global IP Sound认为2004年是“GIPS”年，也难怪QQ会选择GIPS这个世界顶级的语音引擎提供者作为其QQ超级语音的后台技术。那么，GIPS到底包含什么东西，使得其成为No.1呢？
　　仔细分析GIPS的产品，可以发现：GIPS SoundWareTM是Global IP Sound公司提供的产品包的总称。在GIPS中包含了：
　　1)VoiceEngineTM
　　Voice Engine是一套基于专利技术，在最恶劣的网络下为VoIP提供最小延迟、最佳语音质量的软件包；
　　2)ConferenceEngineTM
　　ConferenceEngineTM是设计用来为企业环境使用的一套服务器软件包。
　　此外，GIPS还提供了一套增强的语音处理组件，如NetEQ(为恶劣网络环境提供无延迟语音)、AEC(自动回声消除)、宽带和窄带编解码器等。
　　GIPS开发的这些套件，能够提供比普通电话质量更好的语音体验。Global IP Sound提供了语音质量对比的图例：

　　在这个图例中，由洛克希德马丁(？难道是做战斗机的那家？)公司的测试结果表明，GIPS在语音质量上全面的超越了G.711,G.729等电信系统常用的编解码器。
　　我们无从得知QQ使用了哪些GIPS的套件，不过从目前QQ超级语音的语音质量来看，估计是使用整套的GIPS套件。从Global IP Sound发布的新闻看，QQ早在2004年9月份就已经成为了Global IP Sound的客户。2个多月后，QQ就在2004 Beta3中提供了基于GIPS技术的超级语音，并且同时还提供高质量的多人语音功能。据说，欧洲尤其是北欧由于人力成本高企，购买那里的技术公司提供的引擎，往往耗资巨大。而且，一般这种引擎不是采用一次性购买的形式，往往是采用每年支付一笔使用权费用，而且会根据使用这个引擎的客户端数目来定价。以QQ的客户端数目来看，这次腾讯应该是花了血本。不过QQ这次所买回来的GIPS，从质量上来说，的确是值回票价，也让6年来一直拥护QQ这个中国土生土长的“小企鹅”的忠实用户得到了免费的优质语音体验。

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